Entre los conceptos más debatidos de la filosofía política y jurídica del siglo pasado y del actual, se halla el de Estado de Derecho. Especialmente durante la llamada Guerra Fría, el concepto fue utilizado como arma arrojadiza en los debates ideológicos entre el bloque occidental y el campo socialista. El derrumbe del llamado 'socialismo real' fue ensalzado por los medios masivos globales como un triunfo de la libertad, la democracia y el Estado de Derecho, consenso manufacturado que hasta hoy pasa por ser un hecho incontestable. La expresión se ha convertido en una especie de fórmula mágica aportadora de inmediata legitimidad a los gobiernos y Estados que puedan revestirse con ella, y que curiosamente son, de modo casi exclusivo, las principales potencias económicas del mundo desarrollado y sus aliados, mientras otros países son calificados como dictaduras, tiranías o, en el mejor de los casos, regímenes autoritarios.
