Ha sido Stern quien ha introducido, por ejemplo, la expresión «muéstrame tu Derecho del Estado y te diré qué Estado tienes» . Quizás una de las locuciones más conocidas de Stern. Este aserto no sólo se refiere obviamente a la idea de que el Derecho público es «reflejo de la vida y la existencia de un pueblo»; se refiere asimismo a la relación de sujeción del Estado constitucional al principio de Estado de Derecho. Stern quiere hacer ver a través de esta afirmación precisamente su convicción en el Estado de Derecho «libremente configurado» como «base más apropiada para la vida en comunidad» . El principio de Estado de Derecho, como expone también en su Staatsrecht, «supone que el ejercicio del poder estatal solamente es admisible bajo la base de la Constitución y la constitucionalidad de las leyes en sentido formal y material, y bajo los fines de garantía de la dignidad, la libertad, la justicia y la seguridad jurídica» . Y esta supeditación inequívoca, esta complementación junto a la idea de sujeción del ordenamiento a los derechos fundamentales, es lo que se puede decir que constituye en esencia el concepto de Estado de Stern.
